Η Επίδραση του Στρες στη Διατροφική Συμπεριφορά

Στη σημερινή απαιτητική καθημερινότητα, το στρες αποτελεί μια σχεδόν
αναπόφευκτη πραγματικότητα για πολλούς ανθρώπους. Αν και είναι μια φυσική
αντίδραση του οργανισμού απέναντι σε δύσκολες ή απειλητικές καταστάσεις,
μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη σωματική και ψυχική μας υγεία και ιδιαίτερα τις
διατροφικές μας συνήθειες.

Όταν το σώμα βιώνει στρες, ενεργοποιείται ένας βιολογικός μηχανισμός που
περιλαμβάνει την έκκριση ορμονών όπως η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη. Αυτές οι
ορμόνες επηρεάζουν το πώς νιώθουμε πείνα ή κορεσμό και συχνά οδηγούν σε
αλλαγές στις διατροφικές μας επιλογές.

Σύμφωνα με έρευνες, περίπου 70% των ανθρώπων τείνουν να τρώμε περισσότερο
όταν είμαστε στρεσαρισμένοι, προτιμώντας τροφές πλούσιες σε θερμίδες, λίπος και
ζάχαρη – τα γνωστά “comfort foods”, όπως σοκολάτες, πατατάκια και γλυκά σνακ.
Αντίθετα, ένα μικρότερο ποσοστό (περίπου 30%) μειώνει την πρόσληψη τροφής σε
περιόδους άγχους.

Ιδιαίτερα οι γυναίκες φαίνεται να είναι πιο ευάλωτες σε τέτοιες διατροφικές
αλλαγές, ίσως λόγω της προσπάθειάς τους να ελέγχουν περισσότερο το βάρος τους,κάτι που καταρρέει υπό πίεση. Παράλληλα, άτομα που καταφεύγουν στο φαγητό
για να αντιμετωπίσουν αρνητικά συναισθήματα (συναισθηματική υπερφαγία),
έχουν αυξημένο κίνδυνο να δημιουργήσουν μια μακροχρόνια ανθυγιεινή
διατροφική συμπεριφορά.

Οι λόγοι πίσω από αυτή τη συμπεριφορά δεν είναι μόνο ψυχολογικοί, αλλά και
βιολογικοί και νευροορμονικοί. Το στρες διαταράσσει τα κέντρα ελέγχου της όρεξης
στον εγκέφαλο και αυξάνει την επιθυμία για τροφές που προσφέρουν στιγμιαία
ευχαρίστηση και αίσθημα ανταμοιβής.

Τι μπορούμε να κάνουμε;

Αν και περιστασιακές αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες δεν αποτελούν
πρόβλημα, η συνεχής κατανάλωση λιπαρών και γλυκών τροφών υπό πίεση μπορεί
να οδηγήσει σε παχυσαρκία, διαβήτη και καρδιοπάθειες.
Η λύση δεν είναι να αγνοούμε το στρες, αλλά να το διαχειριζόμαστε. Η τακτική
άσκηση, η ισορροπημένη διατροφή, ο επαρκής ύπνος και τεχνικές χαλάρωσης όπως
η γιογκα ή ο διαλογισμός μπορούν να βοηθήσουν σημαντικά στη μείωση των
επιπέδων στρες και στην προστασία της υγείας μας – και της διατροφής μας.