Close
Η πρωτεΐνη αποτελεί απαραίτητο θρεπτικό συστατικό για την ανάπτυξη και τη φυσιολογική λειτουργία του παιδικού οργανισμού. Συμμετέχει στη δημιουργία και ανανέωση των μυών, των οστών, του δέρματος και των υπόλοιπων ιστών, ενώ είναι απαραίτητη για την παραγωγή ενζύμων, ορμονών και αντισωμάτων. Κατά την παιδική και εφηβική ηλικία, όπου το σώμα αναπτύσσεται συνεχώς, η επαρκής πρόσληψη πρωτεΐνης είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Παρότι η πρωτεΐνη έχει σημαντικό ρόλο, περισσότερη δεν σημαίνει απαραίτητα καλύτερη ανάπτυξη. Τα περισσότερα υγιή παιδιά μπορούν να καλύψουν πλήρως τις ανάγκες τους μέσα από μια ισορροπημένη και ποικίλη διατροφή, χωρίς να χρειάζονται πρωτεϊνικά συμπληρώματα. Καλές πηγές πρωτεΐνης είναι τα αυγά, το ψάρι, το κοτόπουλο, το κρέας, το γάλα, το γιαούρτι και το τυρί, αλλά και τα όσπρια, η σόγια, οι ξηροί καρποί, οι σπόροι και ορισμένα δημητριακά. Η εναλλαγή ζωικών και φυτικών πηγών μέσα στην εβδομάδα προσφέρει ποικιλία θρεπτικών συστατικών και συμβάλλει σε μια ισορροπημένη διατροφή.
Εκτός από τη συμβολή της στην ανάπτυξη και την άμυνα του οργανισμού, η πρωτεΐνη μπορεί να ενισχύσει και το αίσθημα κορεσμού. Η παρουσία μιας πηγής πρωτεΐνης στα κύρια γεύματα, σε συνδυασμό με τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες και σύνθετους υδατάνθρακες, μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να αισθάνονται χορτάτα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και να περιορίσει το συχνό τσιμπολόγημα. Επομένως, στόχος δεν είναι η υπερβολική πρόσληψη πρωτεΐνης, αλλά η σωστή κατανομή και η επιλογή ποιοτικών πηγών στο πλαίσιο μιας συνολικά ισορροπημένης διατροφής.
Στην πράξη, ένα παιδί δεν χρειάζεται ειδικά «πρωτεϊνικά» προϊόντα για να τραφεί σωστά. Ένα πρωινό με γάλα ή γιαούρτι και βρώμη, ένα μεσημεριανό με όσπρια ή ψάρι και ένα βραδινό με αυγό, τυρί ή γιαούρτι μπορούν να προσφέρουν επαρκή πρωτεΐνη, όταν εντάσσονται σε ένα ποικίλο διατροφικό πρότυπο. Προτεραιότητα έχει η κατανάλωση όσο το δυνατόν λιγότερο επεξεργασμένων τροφίμων και η αποφυγή της συστηματικής χρήσης αλλαντικών και άλλων επεξεργασμένων προϊόντων ως βασικών πηγών πρωτεΐνης. Με ποικιλία, ισορροπία και σωστές επιλογές, οι ανάγκες των περισσότερων παιδιών καλύπτονται φυσικά από το καθημερινό τους φαγητό.
